By user-2041291531107443623 Alexander Zverev är klar som världsetta i ATP-rankingen när säsongen 2026 är slut. Det blev möjligt efter att Carlos Alcaraz förlorade mot belgiske Zizou Bergs i Shanghai Masters på måndagen. Zverev blir därmed den 30:e spelaren att toppa ATP-rankingen.
Tysken var på väg att gå om den nuvarande världsettan Jannik Sinner, som har stängts av resten av året på grund av en knäskada. Alcaraz hade fortfarande en matematisk chans att stoppa Zverev, men han förlorade med 7-5, 7-6 (7-4) i tredje omgången.
“Det har varit en fantastisk säsong för mig. Att veta att jag kommer att avsluta året överst på rankingen är en dröm som har gått i uppfyllelse”, sa Zverev.
Efter att ha förlorat tre Grand Slam-finaler vann Zverev i juni sin första Grand Slam-titel genom att ta French Open. Han följde upp det med seger i US Open förra månaden. Den 29-årige tysken har utnyttjat skadeproblemen för spanjoren Alcaraz och italienaren Sinner, som dominerat ATP-touren de senaste två säsongerna, och blivit världens ledande spelare.
Zverev kan tidigast gå om Sinner den 2 november. Han blir den första tyska mannen som avslutar året som världsetta och den äldsta spelaren som nått det målet för första gången.
Efter en allvarlig fotskada i semifinalen av French Open 2022, som höll honom borta i sju månader, har Zverev återtagit sin plats bland sportens bästa. Sedan mars 2024 har han varit rankad bland de fyra bästa utan avbrott.
“Så mycket arbete och ansträngning har lagts ner på att nå det här målet, särskilt efter att ha kommit tillbaka från fotskadan. Jag ser fram emot att avsluta säsongen med stil”, tillade han.
Analys: Så genomförde Zverev det omöjliga
I början av året verkade det otänkbart att någon annan än Sinner eller Alcaraz skulle avsluta säsongen som världsetta. Inför 2026 ledde Alcaraz rankingen med 12 050 poäng, före Sinner med 11 500.
Dominansen hos de två, som delade på alla åtta Grand Slam-titlarna under 2024 och 2025, syntes tydligt i det enorma avståndet till resten av fältet. Zverev, rankad trea, hade 5 110 poäng, vilket numeriskt låg närmare den 2 221:a spelaren i rankingen än de två främsta.
Men när säsongen går in i sin sista fas har Zverev åstadkommit det som många trodde var omöjligt.
Det går inte att komma ifrån att Zverev har gynnats av att Sinner och Alcaraz har missat stora delar av säsongen på grund av skador. Han vann både French Open och US Open medan minst en av dem var borta.
Båda hans stora titlar kom utan att han behövde möta Sinner eller Alcaraz. Han mötte inte en topp-10-spelare förrän han besegrade Ben Shelton i finalen i New York.
Zverev har sagt att han “kanske inte” skulle vara världens bästa spelare om båda rivalerna var “friska och på topp i sin form”. Men som det gamla talesättet säger kan man bara slå det man har framför sig.
Zverev har gjort just det och spelat den bästa säsongen i sin karriär, en karriär som vid flera tillfällen hotat att inte leva upp till de stora förväntningarna som ställts på honom sedan han slog igenom som tonåring.
Alcaraz känner bara “negativa tankar” efter utslagningen
Alcaraz har gjort lovande framsteg sedan han kom tillbaka från en handledsskada som höll honom borta från touren i nästan fem månader. Men förlusten var en påminnelse om att det inte är lätt att komma tillbaka efter en så lång frånvaro.
Den sjufaldige Grand Slam-mästaren låg under den nivå han visade när han vann Japan Open förra veckan, och han gjorde en rad ovanligt många misstag.
“Idag var det inte en bra match från min sida. Jag kände mig inte bra”, sa Alcaraz, som också gav den 39:e rankade Bergs cred för att han serverade starkt och tog sina chanser.
“Just nu kommer alla negativa tankar upp i huvudet och inga positiva alls, men jag tror att jag senare kommer att ta med mig de bra sakerna.”
Bergs, som visade stor fattning när han avslutade den största segern i sin karriär, möter amerikanen Tommy Paul i åttondelsfinalen.
Zverev är kvar i turneringen som en av endast tre spelare bland de åtta översta seedade, tillsammans med kanadensiske Felix Auger-Aliassime och ryske Daniil Medvedev.