By user-2041291531107443623 Zheng Qinwen, olympisk mästare, vann sin första titel på två år genom att besegra Mirra Andreeva, som vann franska öppna, med 7-5, 6-4 i finalen av China Open på söndagen.
Zheng avgjorde matchen på sin första matchboll med en serveess till Andreevas backhandsida. Sedan föll hon ner på banan och grät av känslor.
Lång väg tillbaka
Zhengs ranking har rasat på grund av en armbågsskada. Från karriärbästa nummer 4 förra året har hon fallit till nummer 160 den här säsongen. Inför hemmaturneringen, där hon startade som wildcard, låg hon på nummer 54. Enligt WTA kommer hon nu att ta sig tillbaka till topp 30.
– Jag har gått igenom ett mycket tufft år, sa Zheng på engelska under prisceremonin, som fick en touch av karaoke. Hon sjöng en popsång till publikens jubel i arenan.
Starkt 2024
Säsongen 2024 var stark för Zheng. Hon nådde finalen i Australiska öppna, vann singeltiteln vid OS i Paris på Roland Garros och tog i oktober sin femte WTA-titel i karriären, i Japan.
I augusti visade hon att hennes gamla form var tillbaka när hon tog sig till kvartsfinal i US Open som kvalificerad spelare. Där vände hon två gånger från 5-0 i underläge i matcher hon vann mot Madison Keys och Iga Swiatek.
Andreeva rusar uppåt
Trots förlusten är Andreeva på väg upp till karriärbästa nummer 3 i rankingen. På söndagen hade hon tre poäng att vinna första setet och ledde med 5-4, men Zheng vann sedan elva poäng i rad och tog setet.
– Hon spelade förstklassigt idag, sa Andreeva om Zheng. – Det är också väldigt roligt att se henne spela bättre och komma tillbaka.